Onze buurtwerkers gaan gesprekken aan als nieuwsgierige gasten, om te horen wat mensen leuk en belangrijk vinden in hun buurt en waar ze voor in de benen willen komen. Om ze vervolgens met elkaar te verbinden. Zoals buurtwerker Ilonka in de Dreven. De woningcorporatie had het idee dat er van alles in de buurt speelde en vroeg Ilonka bij mensen langs te gaan. Niet om te vragen of ze ook zo’n last hadden van de overlast in de buurt, maar om koffie of thee te drinken. Om zo te ontdekken wat buurtbewoners met haar wilden delen. Veel, zo bleek al snel. Vooral dat ze ontmoeting misten en het rondom flats vaak een rommeltje vonden. Ilonka nam deze punten niet mee als behoeften van bewoners, om het voor ze op te lossen, maar dacht met hen mee. En zo kwam al snel van het een het ander in de Dreven.
Behoefte aan een ontmoetingsplek
In gesprekken met Ilonka gaven veel bewoners aan vooral een ontmoetingsplek te missen. Hierdoor ontstond het idee om een koffiepunt te organiseren. Een leegstaand winkelpand in de buurt kon hiervoor een middag worden ‘geleend’. Het inrichten lukte prima met meubilair van de kringloop en servies van een bewoner. Het idee sloeg dermate aan dat er een groepje van vijf bewoners opstond dat ermee verder wil gaan, op een andere plek in de buurt.
Deze plek werd dichtbij huis gevonden: op het speelveld naast een van de flats. De Buurtkoffiebus van Stichting Present haakte hierbij aan en zo is er sindsdien elke twee weken een vast koffiemoment voor én door bewoners. Buurtbewoonster Leonie, een van de koffieschenkers, is heel blij met de veranderingen in de buurt.
Leonie: “De sfeer is echt veranderd in de buurt, er is weer contact onderling. Voordat Ilonka hier kwam, wilde ik verhuizen. Ik voelde me oud en dacht: hier wil ik niet doodgaan, dan lig ik straks twee weken in mijn flat zonder dat iemand mij mist. Nu heb ik het gevoel dat ik weer jonger word. Je wordt weer gezien door de ander, we zeggen elkaar weer gedag!”
Samen zorgen voor een opgeruimde buurt
Een ander punt van de bewoners was dat ze veel overlast ervaren van de rommel rondom de flat. Ilonka kwam er in de gesprekken achter dat een aantal bewoners al afval prikt in de buurt. De buurtregisseur van de wijk kende weer een groep scholieren die iets wilde doen. Uiteindelijk kwam een en ander samen in een Afvalfestival, waarbij bewoners zelf de leiding hadden over een milieustraat. Het festival leverde naast een opgeruimde buurt, een gezamenlijke WhatsAppgroep op.
Meer naar elkaar omkijken
Er bleek in alle drie de flats interesse te zijn om van alles samen te gaan oppakken. Zo ontstond de WhatsAppgroep waar maar liefst 54 huishoudens van de drie flats aan deelnemen. Bewoner Martin, beheerder van de WhatsAppgroep, vertelt er trots over. “Dankzij de groep is er veel meer contact onderling. We lossen kleine problemen, zoals een vuilniszak die op een verkeerde plek ligt, samen op zonder dat we de woningcorporatie er meteen bij betrekken. Door de app is er ook sociale controle, iets wat veel bewoners erg prettig vinden. Daarnaast kijken we naar elkaar om. Zo delen mensen eten met elkaar als ze wat over hebben en hebben we een keer geld ingezameld om iets te kunnen doen voor de nabestaanden van een overleden bewoner.”
Hoewel WhatAppgroepen soms frustraties opleveren, is er in de groep van de Dreven weinig ‘gedoe’. Martin: “Wanneer er een probleem is, proberen we nadat het is besproken er niet te lang bij stil te staan. Ik handel het dan vaak maar luchtig af met een grapje en dan gaan we weer door. Zo zorgen we ervoor dat het geen klaagapp wordt.”
Waar een kopje koffie toe kan leiden
Naast, en door, dit alles is er nog meer ontstaan in de Dreven. Buurtbewoners Martin en Hilda raakten tijdens een van de koffiemomenten aan de praat over het hergebruik van materialen, iets wat ze allebei erg belangrijk vinden. Hierdoor ontstond het idee om een biologische en organische buurtmoestuin op te zetten. Een fijne én functionele ontmoetingsplek voor de buurt, waar iedereen welkom is.
De buurtmoestuin: een plek voor iedereen
Om de buurtmoestuin te kunnen realiseren, wees Ilonka de bewoners op de initiatievenmakelaar van de gemeente en hielp ze hen met de aanvraag. Hilda en Martin gingen vervolgens zelf langs de deuren om voldoende handtekeningen te verzamelen van bewoners, wat lukte. Dankzij het initiatief van de bewoners en de hulp van de gemeente bij het gereed maken van de grond, werd de buurtmoestuin in april officieel geopend. Hilda vertelt er met een grote glimlach over. “We zijn heel blij dat de tuin er nu is. De tuin is opgebouwd met gerecyclede materialen, zo gebruiken we oude lades als kweekbakken en is er een omheining gemaakt met snoeiafval. De tuin is nog niet zo lang in gebruik, maar toch hebben we er al verschillende dingen uit kunnen halen. Buurtbewoners mogen ook zelf producten uit de tuin halen, hiervoor kunnen ze geld in de brievenbus van de penningmeester gooien maar dat hoeft niet. Dat loopt tot nu toe eigenlijk heel goed, we hebben genoeg geld om nieuwe zaadjes te blijven kopen.”
Buurtbewoners weten elkaar te vinden
Hilda houdt de tuin grotendeels alleen bij, maar soms helpen er ook mensen (spontaan) mee. De buurtmoestuin is een echte ontmoetingsplek geworden waar veel contact ontstaat tussen buurtbewoners.
Hilda: “Iedereen is welkom om langs te komen bij de buurtmoestuin, om te helpen maar ook gewoon voor een praatje. Laatst kwam er een oudere man bij zitten terwijl ik aan het werk was in de tuin. Hij vertelde dat hij vroeger ook altijd een moestuin heeft gehad. Hoe leuk is het dan om daar even over te kletsen. Een andere keer kwamen er kinderen langs die heel nieuwsgierig waren naar de moestuin. Ik betrek ze er dan graag bij en leer ze over de tuin en laat ze dingen proeven. Het is mooi om te zien dat er zo verschillende buurtbewoners betrokken raken bij de moestuin en dat we elkaar hier weten te vinden.”
Community builder Ilonka gaat ondertussen door met het bij elkaar brengen van mensen. Omdat ze weet dat als mensen eenmaal samen wat gaan doen, van het een steeds weer het ander komt.